A Ford está comemorando os 55 anos de lançamento da primeira geração do Thunderbird. O conversível, bastante aclamado principalmente no mercado norte-americano, completou a data na última seguinda-feira (5). Para celebrar, a marca do oval azul organizou um evento em Dearborn, no estado de Michigan, para expor várias unidades do modelo.

Ao todo, cerca de 300 exemplares do conversível, de várias gerações, foram expostos. Eles vieram de regiões de Canadá e Estados Unidos, principais mercados da história do modelo. O primeiro Thunderbird foi lançado em 1955. Em 1958, ganhou retoques, como faróis duplos e lanternas retocadas.

Em 1961, mudou quase por inteiro. As formas da carroceria ficaram mais retilíneas, mantendo o conjunto óptico dianteiro com dois canhões. Foram feitas modificações significativas também nas linhas 1964, 1967, 1970, 1972 e 1977. Em 1980 ele já trazia desenho mais moderno, inspirado nos Lincoln da época. Em 1987 perdeu parte da essência, assim como houve até 1997, quando saiu de linha bastante descaracterizado. Até então, 4,2 milhões de unidades tinham sido vendidas.

No entanto, a Ford não desistiu. Em 2002 lançou uma releitura do veículo, com estilo retrô, como aconteceu com Chevrolet HHR, Chrysler PT Cruiser, Fiat 500 e Volkswagen New Beetle. Considerado um fracasso, o modelo saiu de linha três anos depois.